The Masque of the Red Death La máscara de la Muerte Roja

For a long time the “Red Death” killed the people of that country. No illness was ever so deadly, or so ugly to see. Blood was its sign: the redness and the horror of blood.

Durante largo tiempo, la «Muerte Roja» mató a la gente de aquel país. Ninguna enfermedad fue jamás tan mortal, ni tan fea de ver. La sangre era su señal: la rojez y el horror de la sangre.

First came sharp pains. Then the world went round and round. Then blood came out through the skin all over the body, and the sick man died.

Primero venían dolores agudos. Luego el mundo daba vueltas y vueltas. Luego la sangre salía por la piel, por todo el cuerpo, y el enfermo moría.

The scarlet marks on the body, and above all on the face, kept everyone away. Friends did not come near. Nobody helped a man with those marks on him.

Las marcas escarlata en el cuerpo, y sobre todo en el rostro, mantenían a todos alejados. Los amigos no se acercaban. Nadie ayudaba a un hombre con aquellas marcas sobre él.

And the whole thing — the first pain, the illness, the end — took half an hour.

Y todo aquello —el primer dolor, la enfermedad, el fin— duraba media hora.

But Prince Prospero was happy. He was brave, and he was clever. When half his people were dead, he called his friends to him.

Pero el príncipe Próspero era feliz. Era valiente, y era inteligente. Cuando la mitad de su pueblo estaba muerta, llamó junto a sí a sus amigos.

A thousand came: knights and ladies of his court. All of them were strong and full of laughter. He took them to a great stone house with high walls.

Vinieron mil: caballeros y damas de su corte. Todos ellos eran fuertes y estaban llenos de risa. Él los llevó a una gran casa de piedra de altas murallas.

The house was huge and beautiful. The prince built it in his own strange, grand way. A high wall went all round it. The wall had gates of iron.

La casa era enorme y hermosa. El príncipe la construyó a su propia manera, extraña y grandiosa. Una alta muralla la rodeaba por completo. La muralla tenía puertas de hierro.

When everyone was inside, the men brought fire and heavy hammers. They melted the iron and closed the gates for ever. Now nobody could go out, and nobody could come in.

Cuando todos estuvieron dentro, los hombres trajeron fuego y pesados martillos. Fundieron el hierro y cerraron las puertas para siempre. Ahora nadie podía salir, y nadie podía entrar.

They wanted it so. Inside, a man could go mad with fear and run to the gates. Now there were no gates to open.

Así lo querían. Dentro, un hombre podía enloquecer de miedo y correr hacia las puertas. Ahora no había puertas que abrir.

There was food enough for many months. The guests could laugh at the illness now. The world outside could take care of itself. It was foolish to be sad, foolish to think.

Había comida suficiente para muchos meses. Ahora los invitados podían reírse de la enfermedad. El mundo exterior podía cuidar de sí mismo. Era necio estar triste, necio pensar.

The prince gave them everything for pleasure. There were clowns, there were poets, there were dancers, there were musicians. There was Beauty, and there was wine.

El príncipe les dio de todo para el placer. Había bufones, había poetas, había bailarines, había músicos. Había Belleza, y había vino.

All this was inside. Safety was inside too. Outside was the “Red Death.”

Todo esto estaba dentro. La seguridad estaba dentro también. Fuera estaba la «Muerte Roja».

Five or six months went by. Outside the walls the illness was worse than ever.

Pasaron cinco o seis meses. Fuera de las murallas, la enfermedad era peor que nunca.

Inside, Prince Prospero gave his thousand friends a masked ball. It was the most splendid masked ball anyone could remember.

Dentro, el príncipe Próspero ofreció a sus mil amigos un baile de máscaras. Fue el baile de máscaras más espléndido que nadie pudiera recordar.

That masked ball was a rich and beautiful thing to see. But first I must tell you about the rooms. There were seven of them, a line of rooms fit for a king.

Aquel baile de máscaras era algo rico y hermoso de ver. Pero primero debo hablarles de los salones. Eran siete, una serie de salones digna de un rey.

In many palaces a line of rooms is long and straight. The doors slide back into the walls. You can see all the way to the end.

En muchos palacios, una serie de salones es larga y recta. Las puertas se deslizan hacia atrás, dentro de las paredes. Se puede ver todo el recorrido hasta el final.

Here it was not like that. The duke loved everything bizarre, and his house showed it.

Aquí no era así. El duque amaba todo lo extravagante, y su casa lo mostraba.