Los cuentos de terror en inglés son una de las mejores lecturas para practicar el idioma. Son cortos, tienen una sola emoción que crece de página en página, y la tensión te lleva sin pausa hasta el último párrafo. El problema es que el gran maestro del género, Edgar Allan Poe, es también uno de los autores más difíciles de leer en el original. Aquí te contamos por qué, cómo ayudan las versiones B1 y A2 y qué cuentos leer primero.
Por qué Poe cuesta tanto en el original
Poe escribió a mediados del siglo XIX, y se nota. Así empieza «El barril de amontillado» en el original:
The thousand injuries of Fortunato I had borne as I best could; but when he ventured upon insult, I vowed revenge.
En una sola frase hay tres obstáculos. El orden de las palabras está invertido: el complemento va delante (the thousand injuries… I had borne), algo que el inglés de hoy casi no hace. Hay verbos que suenan a libro antiguo: borne («soportado»), ventured upon («se atrevió a»), vowed («juró»). Y la frase es larga, con un punto y coma en medio. Así está escrito casi todo el cuento, y por eso muchos lectores, incluso con buen nivel, se rinden en la primera página.
Cómo ayudan B1 y A2
En la versión B1, esa misma frase dice lo mismo con palabras de hoy: ventured upon insult se convierte en dared to insult me, y vowed revenge, en swore that I would have my revenge. En A2 las frases son todavía más cortas, y cada oración cuenta una sola acción.
Lo importante es lo que no cambia: la historia y los personajes son los del autor, y el final también. El miedo sigue intacto; lo que desaparece es la barrera del idioma. B1 es, de hecho, el mejor nivel para leer a Poe: el inglés ya no te frena, y todavía se siente la voz del narrador. Y cuando algo se te escapa, basta con tocarlo: una palabra, una frase o un párrafo entero aparecen traducidos al español.
Cuentos de terror en inglés para leer en B1
Los tiempos son de la versión B1, del más corto al más largo.
- «El retrato oval», Edgar Allan Poe — unos 11 minutos en B1. Un viajero herido pasa la noche en un castillo abandonado de los Apeninos y, a la luz de las velas, ve el retrato de una muchacha tan impresionante que tiene que cerrar los ojos. Un librito sobre la almohada cuenta la historia de ese cuadro. Es el más corto de los cuentos de Poe en Readin: un buen primer paso.
- «El corazón delator», Edgar Allan Poe — unos 17 minutos en B1. El narrador asegura que no está loco y, para demostrarlo, explica con calma cómo planeó matar a un anciano por su ojo turbio. Una sola voz, cada vez más nerviosa, y un sonido que solo oye él.
- «El barril de amontillado», Edgar Allan Poe — unos 19 minutos en B1. Es carnaval, y un hombre guía a su amigo por las bodegas de su palacio en busca de un vino raro. Durante todo el camino le insiste en que regresen arriba. Una venganza planeada para que el vengador no pague nada por ella.
- «La máscara de la Muerte Roja», Edgar Allan Poe — unos 19 minutos en B1. Una peste arrasa el país, y el príncipe Próspero se encierra con mil amigos en una abadía con las puertas soldadas. Organiza un baile en siete salas, cada una de un color. En la última, la negra, hay un reloj, y cada vez que da la hora, la música se detiene.
- «Un suceso en el puente del arroyo del Búho», Ambrose Bierce — unos 32 minutos en B1. No es de Poe, pero comparte con él lo esencial: una tensión que no afloja y un final que cambia todo lo anterior. En Alabama van a ahorcar a un hombre en un puente del ferrocarril; la cuerda se rompe, él cae al río y escapa hacia su casa.
«El corazón delator», «El barril de amontillado» y «La máscara de la Muerte Roja» están reunidos en la colección «Da miedo, pero no puedes dejar de leer».
Cómo leer un cuento de terror en inglés
- De una sola vez. Estos cuentos están pensados para leerse sin pausas: el miedo crece de página en página. Casi todos se leen en menos de veinte minutos en B1, así que caben en una sola noche.
- No te detengas en cada adjetivo. En una descripción de Poe no necesitas todas las palabras: si entiendes que la habitación está oscura y en silencio, sigue adelante. Traduce cuando pierdas el hilo de lo que pasa.
- Prueba el original al final. Cuando termines la versión B1, vuelve al primer párrafo y léelo en el original. Ya sabes de qué se trata, así que vas a ver cómo lo dijo Poe. En Readin puedes cambiar de nivel en medio de la página y sigues en el mismo lugar.
- Si B1 te cuesta, baja a A2. El mismo cuento, el mismo final, frases más cortas. ¿No sabes cuál es tu nivel? Pruébalo en «Cómo saber mi nivel de inglés».
Si te gustan estas lecturas y quieres más cuentos en este nivel, mira lecturas en inglés nivel B1. Todos los libros de este nivel, ordenados por tiempo de lectura, están en libros en inglés para nivel B1.
