Los cuentos cortos en inglés con traducción son la manera más amable de empezar a leer en otro idioma. Un cuento se termina en una tarde, tiene pocos personajes y una sola historia, y al llegar a la última línea sientes que lo lograste. Si además ves la traducción al español justo donde te trabaste, sin salir del libro ni abrir el diccionario, leer deja de ser una tarea y vuelve a ser un gusto.
Aquí tienes diez cuentos clásicos que puedes leer en Readin. Cada uno existe en tres versiones: el texto original, una adaptación de nivel B1 y otra de nivel A2. La trama y los personajes son los mismos en las tres; cambian las palabras y el largo de las frases. Los dos cuentos de Maupassant, que escribió en francés, están en traducción inglesa. Junto a cada título va el tiempo de lectura en B1 y en A2.
10 cuentos cortos, del más breve al más largo
- «La ventana abierta», Saki — unos 10 minutos en B1 y 12 en A2. Un visitante nervioso, una tía que tarda en bajar y una sobrina de quince años que tiene una historia sobre la ventana del salón. Saki necesita muy pocas páginas para darle la vuelta a todo.
- «Después de veinte años», O. Henry — unos 10 minutos en B1 y 12 en A2. Una calle vacía de Nueva York bajo la lluvia, un policía de ronda y un hombre que espera a un amigo: hace veinte años acordaron verse ahí, pasara lo que pasara. El final cabe en unas pocas líneas y lo cambia todo.
- «El retrato oval», Edgar Allan Poe — unos 11 minutos en B1 y 12 en A2. En un castillo abandonado de los Apeninos, un viajero herido encuentra el retrato de una muchacha y un librito que cuenta cómo se pintó. Poe en su forma más concentrada: una habitación, un cuadro y un secreto.
- «El gigante egoísta», Oscar Wilde — unos 13 minutos en B1 y 15 en A2. En el jardín del gigante es invierno todo el año, desde el día en que echó a los niños y levantó un muro con un cartel. Un cuento de hadas breve, con palabras sencillas y un sentido muy adulto.
- «Eveline», James Joyce — unos 14 minutos en B1 y 17 en A2. Dublín, al anochecer. Una muchacha de diecinueve años, sentada junto a la ventana, tiene que decidir si esa noche se va con el marinero Frank a Buenos Aires. Por fuera casi no pasa nada; por dentro, todo.
- «El corazón delator», Edgar Allan Poe — unos 17 minutos en B1 y 20 en A2. Un asesino cuenta su crimen con una calma que da miedo y jura que no está loco. Un clásico del terror contado por una sola voz.
- «El regalo de los Reyes Magos», O. Henry — unos 17 minutos en B1 y 21 en A2. Della y Jim son pobres y se quieren, y cada uno busca la manera de hacerle al otro un regalo de Navidad. Muchos ya lo leyeron en español, y conocer la historia ayuda mucho con el inglés.
- «Dos amigos», Guy de Maupassant — unos 17 minutos en B1 y 21 en A2. París está sitiado y ya no queda nada que comer. Dos viejos compañeros de pesca se encuentran en el bulevar, toman un ajenjo, luego otro, y deciden que es el día perfecto para ir a pescar.
- «El ruiseñor y la rosa», Oscar Wilde — unos 18 minutos en B1 y 21 en A2. Un estudiante necesita una rosa roja para bailar con la hija del profesor, y en todo su jardín no hay ninguna. Un ruiseñor decide ayudarlo, aunque la única manera de conseguirla es terrible.
- «El collar», Guy de Maupassant — unos 23 minutos en B1 y 28 en A2. Una mujer hermosa y pobre le pide prestado a una amiga rica un collar de diamantes para ir a un baile en el ministerio. El baile es un éxito, y lo que viene después es uno de los finales más conocidos de la literatura.
Cómo funciona la traducción al tocar
En Readin lees en inglés y pides la traducción solo donde la necesitas, y del tamaño justo:
- Una palabra. Tocas la palabra que no conoces y ves su traducción al español, según el contexto de la frase.
- Una frase. Si conoces todas las palabras pero la frase no tiene sentido —pasa mucho con verbos como look forward to—, tocas la frase y aparece traducida completa.
- Un párrafo. Si te perdiste en un fragmento entero, tocas el párrafo y lees su traducción de corrido.
Así empieza «El regalo de los Reyes Magos» en la versión A2:
One dollar and eighty-seven cents. That was all. And sixty cents of it was in pennies.
Un dólar y ochenta y siete centavos. Eso era todo. Y sesenta centavos de ello estaban en monedas de un centavo.
Seguramente entendiste casi todo sin ayuda. Si pennies te frenó, basta con tocar esa palabra; el resto sigue en inglés, que es justo lo que quieres.
Cómo leer cuentos cortos en inglés con traducción sin depender de ella
- Primero intenta en inglés. Lee la frase completa antes de tocar nada: muchas veces la palabra desconocida se entiende por las que la rodean.
- Traduce lo que bloquea la historia. Si sabes qué está pasando, sigue adelante aunque quede alguna palabra suelta.
- Termina el cuento. Es mejor llegar al final con un par de dudas que quedarte a la mitad buscando cada palabra.
- Vuelve a leerlo. La segunda lectura va más rápido, tocas menos y notas detalles que se te escaparon.
Qué versión elegir
- A2, si estás empezando: frases breves y vocabulario básico. Hay una lista pensada para este nivel en libros en inglés para principiantes.
- B1, si ya lees textos sencillos pero el original te frena cada dos líneas. Más ideas en lecturas en inglés nivel B1.
- El original, cuando la página en B1 se lee casi sin tocar nada.
No tienes que acertar a la primera. El nivel se cambia en medio de la lectura y sigues en el mismo lugar del cuento: si A2 te resulta fácil, pasas a B1; si el original se complica, bajas un nivel en ese mismo párrafo. Si no sabes por dónde empezar, lee cómo saber tu nivel de inglés.
Más cuentos por tema en las colecciones «Un final que no esperas» y «Ya lo leíste en español».
